下海一般指女性开始堕落，从事一些不良的职业，比如经常出入一些灯红酒绿的娱乐场所，开黄播，甚至为了赚快钱出卖身体。在日本，女性放弃正当行业而从事AV或三级演员，也叫下海。

在上世纪八十、九十年代，一群人走出舒适区，从体制内辞职经商，被称为下海。近些年意思已经变味了，下海通常指的是放弃原来的道德标准和行为规范，做出一些比较开放或者低俗的行为。

女生选择下海，一般有三个原因：

第一种，女生好吃懒做。好吃懒做的女生，不管是在什么地方，什么时候都有。这种女生没有其它能力挣钱，就只能出卖自己的身体来换取更好生活。

第二种，女生爱慕虚荣。现今大学内有一种新玩法，那就是利用女生的爱慕虚荣。特别是在大专或者艺术院校，这种新玩法非常的给力。

这种玩法就是，让一个已经下海的女生，通过衣食住行等，诱惑那些爱慕虚荣的漂亮女生。一个拉一个，就会有一大批。到了最后，那些幕后的黑心老板成为最大的赢家。

第三种，来钱是真的快。年轻漂亮的女生，只需要躺下来，装模做样配合一下，一次的收入，比一些白领十天的收入还要高。有的时候，碰到土豪，一个晚上的收入，就比得上许多普通人一个月的收入。

趁着年轻干四五年，就能购买到房车。有了房车的钱之后，女生再换一个谁也不认识的城市，或者回到老家，就能过上很不错的生活。如果后面能找到条件不错的老实人，那么这辈子就算有交代了。

下海出自哪里

女人下海做娼妓的含义在老舍《四世同堂》中就有记载：“每逢有新下海的暗门子，我先把她带到这里来，由科长给施行洗礼，怎样？”指妓女第一次接客伴宿。

欧阳予倩《桃花扇》第一幕：“下海就是梳拢，梳拢就是上头。你别装糊涂了。”