公知指公共知识分子，现在含有贬义多指给中国抹黑丑化的人，原本通常是指那些在学术、文化、艺术等领域有较高造诣，并对公共事务发表意见、参与社会讨论的知识分子。

狭义的公共知识分子概念，通常具有五个基本特点：具备学术背景和专业知识；拥有普遍价值的基本底线；保持个人独立和正义立场；具有强烈的批判精神；能够对重要公共事务发表真实意见。这是真正意义上的“公知”。广义的“公知”概念，仅指对公共事务发表意见的专业知识分子。

​公知是贬义词吗

​以前是一个褒义词，现在则是属于一个贬义词。专指网络上跪舔国外的公众知名人物，公知一词原是褒义词汇。而现在在网上，尤其是微博上，对于“公知”这个词，大部分都带有贬义的意思。

而在今天的社会背景下，公知特指具有以下特征的一批人：

1、具有一定的学术背景和专业知识；

2、自视甚高，看不起人民群众，并利用各种手段使群众中的部分人成为在舆论场上的支持他们的劳动力或炮灰；

3、在各种舆论场中，丑化中国政府和人民，美化外国制度和文化。中外对比时拉偏架，贬低中国；

4、部分人员与境外反华势力勾结，企图分裂国家，扰乱社会秩序，从中获取私利。