慈禧和光绪有不可调和的矛盾，所以慈禧死前必须杀掉光绪，如果不杀掉光绪，等光绪复位后会对慈禧进行死后清算。历史上，对死人清算的例子很多，如万历皇帝清算张居正，顺治皇帝清算多尔衮，慈禧一方面害怕被清算，另一方面害怕自己的政策被改变，以及党羽受到迫害。

至于慈禧为什么死前一天才杀掉光绪，是因为杀皇帝这个事，没有人敢做，会给自己造成不可估量的影响，只有将死之人才敢做。

经过科学仪器分析，考古队员在光绪帝的头发和腹部衣物中提取到了大量的砷元素，而砷是砒霜的主要成分。普通人口服60至200毫克的砒霜便会中毒身亡，而光绪帝体内的砒霜含量远远高于致死量。这明确表明，光绪帝的死因是砒霜中毒，即被人下毒杀害。

光绪帝在位期间尝试进行一系列的现代化改革，包括光绪新政和戊戌变法，这些改革触动了保守势力的利益，特别是慈禧太后。尤其康有为密谋围园杀后失败，直接把光绪皇帝拖下水，如果不是洋人保住光绪，其皇位早已经被慈禧废掉。

此外，根据《景善日记》的记载和《清稗类钞》、《崇陵传信录》等史料的传说，慈禧太后对光绪帝有弑君之心，加之光绪帝对慈禧太后病重消息的“微露喜色”，进一步激化了矛盾，可能促使慈禧太后或其支持者下毒。