灌就在密宗是一种高层次的授戒，更确切地说，受灌顶就是受密乘戒。如我们去受大幻化网灌顶，幻化网有五条根本戒，十条支分戒。灌顶分为四级：分别是童子瓶灌顶、世俗菩提乳灌顶、胜义菩提药灌顶和不死甘露灌顶。

密教中的灌顶有授权的意思，也就是在修学密法时，上师给予弟子的本尊灌顶，授予弟子修学这一本尊密法的资格，让弟子由此觉悟自身的佛性——也即是如来藏性，让弟子和本尊相应。

在密宗有一种灌顶，是用人的头盖骨倒过来，里边混合上白糖和酒的液体，谁要灌顶，就倒一点给你喝。还有一种灌顶就是宝瓶里装点神秘液体，从你头上浇下去，好像一股清凉从头到脚，就和洗礼似的。

灌顶到底是什么

灌顶就是一个高层次的授戒。这是从强调责任方面来解释的。如果从其作用方面来说，灌顶就是具德的上师依靠灌顶的仪轨和传承加持力，彻底改变弟子的身口意，而使其成为适合修法法器的一种密宗最殊胜的仪式。

灌顶最初是古印度时国王继承王位的一种仪式，就是国王在登基的时候，由前任国王命人汲取四大海的海水，然后浇灌在新国王的头顶上，称为灌顶大王。

《六十华严》里面还记载了转轮圣王登基时的仪式：

“转轮圣王大子成就王相，转轮圣王令子在白象宝阎浮檀金座，取四大海水，上张罗幔，种种庄严幢幡妓乐，执金钟香水，灌子顶上，即名为灌顶大王，具足转十善道故，名转轮圣王。”